空氣預(yù)熱器的作用包括： 1、改善并強(qiáng)化燃燒：經(jīng)過余熱器后的空氣進(jìn)入爐內(nèi)，加速了燃料的干燥、著火和燃燒過程，保證了鍋爐內(nèi)的穩(wěn)定燃燒，提高了燃燒效率。 2、強(qiáng)化傳熱：由于爐內(nèi)燃燒得到了改善和強(qiáng)化，加上進(jìn)入爐內(nèi)的熱風(fēng)溫度提高，爐內(nèi)平均溫度水平也有提高，從而可強(qiáng)化爐內(nèi)輻射傳熱。 3、減小爐內(nèi)損失，降低排煙溫度，提高鍋爐熱效率 4、熱空氣可以作燃料干燥劑：對于燃爐，有熱空氣可以使用水分和灰分較高的燃料，對于電站鍋爐，熱空氣是脂粉系統(tǒng)的重要干燥劑和煤粉輸送介質(zhì)。

空氣預(yù)熱器的工作原理是:空氣預(yù)熱器在工作時(shí)會緩慢的旋轉(zhuǎn)，煙氣會進(jìn)入空預(yù)器的煙氣側(cè)后再被排出，而煙氣中攜帶的熱量會為空預(yù)器中的散熱片所吸收，之后空預(yù)器緩慢旋轉(zhuǎn)，散熱片運(yùn)動到空氣側(cè)，再將熱量傳遞給進(jìn)入鍋爐前的空氣。

空氣預(yù)熱器在鍋爐中的應(yīng)用多為三分倉式，附帶有火警報(bào)警系統(tǒng)、間隙調(diào)整系統(tǒng)和變頻控制系統(tǒng)。空氣預(yù)熱器的使用方便、操作簡單、運(yùn)行安全，并能提高鍋爐系統(tǒng)的熱交換性能，因此在煙氣鍋爐系統(tǒng)中有很普遍的使用。