白蘭地的前身是白葡萄酒，早年間，由于白葡萄酒的酒精含量較低，會因為長時間的運輸而變質，所以法國人就想出了 " 雙蒸之法 " ，就是把白葡萄酒蒸餾兩次來提高它的酒精含量以便運輸，這就是最早期的白蘭地。但其實白蘭地不止有葡萄釀造的，還有蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地等。白蘭地酒度在40-43度間，屬烈性酒，但由于長時間的陳釀，它的口感柔和，香味純正，給人以高雅、舒暢的享受。白蘭地色澤上呈美麗的琥珀色，富有吸引力，悠久的歷史也給它蒙上了一層神秘的色彩。

從釀造技術上來講,葡萄酒是發酵酒，白蘭地是蒸餾酒，白蘭地的酒精度更高，通常為40%左右，而葡萄酒的酒精度通常為8%-15%。

從釀造原料上來講，狹義上的白蘭地是以葡萄發酵后經蒸餾而成；而廣義上的白蘭地可以選擇所有水果釀制、蒸餾而成。以葡萄以外的水果釀成的白蘭地，應加上水果的名稱，如蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地等。因此，白蘭地和葡萄酒有部分重合之處。從用途上來講，葡萄酒多為佐餐酒，而白蘭地多為餐后酒。