圓柱滾子是軸承運轉時承受負荷的元件，是滾子軸承中最薄弱的零件，它的制造質量對軸承工作性能（如旋轉精度、振動、噪聲和靈活性等）有很大的影響，是影響軸承使用壽命的主要因素。滾動體是圓柱滾子的向心滾動軸承。圓柱滾子軸承內部結構采用滾子呈平行排列，滾子之間裝有間隔保持器或者隔離塊，可以防止滾子的傾斜或滾子之間相互摩擦，有效防止了旋轉扭矩的增加。圓柱滾子與滾道為線接觸軸承。負荷能力大，主要承受徑向負荷。滾動體與套圈擋邊摩擦小，適于高速旋轉。根據套圈有無擋邊，可以分有NU、NJ、NUP、N、NF等單列圓柱滾子軸承，及NNU、NN等雙列圓柱滾子軸承。該軸承是內圈、外圈可分離的結構。

圓柱滾子主要用于圓柱滾子軸承，還可以將滾子組件直接用于機械中。該類滾子在尺寸上已標準化，可作為商品滾子供設計和用戶選擇。

圓柱滾子是用于機械軸承上的，分有軸徑用和無軸徑用兩種，主要用于長圓柱滾子軸承，還可以將滾子組件直接用于機械中。